O Zoneamento Ecológico-Econômico (ZEE) é um dos instrumentos previstos na Política Nacional do Meio Ambiente (PNMA) instituída pela Lei Federal nº 6.938/1981. Seguindo as diretrizes metodológicas estabelecidas no Programa ZEE do Ministério do Meio Ambiente (MMA), é o zoneamento obtido a partir do cruzamento de informações sobre a potencialidade social e a vulnerabilidade natural de um território.

Em Minas Gerais, os estudos do ZEE-MG foram concluídos em 2008, realizados por meio de convênio de cooperação firmado entre o Sisema e a Universidade Federal de Lavras (UFLA). O ZEE-MG resultou em um macrodiagnóstico do Estado, capaz de contribuir para a definição de áreas estratégicas para o desenvolvimento sustentável, subsidiando o planejamento e a orientação das políticas públicas e ações sobre o meio ambiente.

O objetivo geral do ZEE-MG é orientar investimentos do Governo e da sociedade civil segundo as peculiaridades regionais, além de:

i) Fornecer diagnósticos gerais e uma perspectiva global sobre a realidade do Estado, elaborar bases para os modelos ambientais (naturais e antrópicos) e os cenários exploratórios, e ainda permitir a elaboração de diagnósticos ambientais e prognósticos de impactos positivos e negativos.

ii) Incentivar estudos qualitativos e quantitativos sobre os recursos naturais para aumentar a capacidade de análise dos projetos, além de permitir a avaliação estratégia do desenvolvimento das políticas setoriais do Estado, definindo áreas prioritárias para desenvolvimento, conservação e preservação ambiental.

iii) Fornecer banco de dados e Sistema de Informações Geográficas (SIG) de acesso público, em linguagem universal e de fácil uso, contendo informações temáticas primárias e secundárias.

Primeiramente, usando as informações presentes no Mapa de Solos de Minas Gerais (CETEC, 2007), foram produzidos mapas auxiliares de: (i) teor de matéria orgânica no solo; (ii) regime hídrico do solo; (iii) textura do solo; e (iv) mapa pedológico simplificado.

A textura do solo foi obtida diretamente do mapa de solos, sendo que a presença de cascalho foi considerada em termos de comportamento do solo. Dessa forma, um solo “argiloso cascalhento”, por exemplo, foi classificado como tendo textura média. Um solo textura “média cascalhenta” foi classificado como tendo textura grosseira.

Os resultados evidenciam um domínio de Latossolos (solos profundos, bastante envelhecidos, com baixa fertilidade natural e geralmente boas propriedades físicas) na maior parte do Estado. Estes são seguidos pelos Cambissolos (solos geralmente rasos, jovens, com fertilidade natural variável e propriedades físicas desfavoráveis).

O mapa, que representa a distribuição granulométrica (tamanho de partícula dos componentes areia, silte e argila), aqui simplificada nas classes grossa, média e fina, depende do material de origem e do grau de intemperismo do solo. No Estado, há dominância nítida das texturas fina e média, sendo que a maior expressão da textura grosseira aparece nas Regiões Norte e Noroeste do Estado, o que em associação ao clima bastante seco, particularmente na Região Norte, impõe muita cautela no manejo destes agroecossistemas sob o ponto de vista da sustentabilidade ambiental.